Navegações

Jácome de Maiorca, o "judeu da bússola"

Por Miguel Louro

Publicado na página Nova Portugalidade do Facebook em 23 de agosto de 2022.

Jácome de Maiorca foi um cartógrafo de origem judaica, oriundo da cidade de Palma de Maiorca, que nasceu com o nome de Jehudà Cresques, em 1350. Filho de Abraão Cresques, ele próprio um famoso cartógrafo, terá elaborado, em conjunto com o pai, o famoso Atlas Catalão de 1375.

Jácome, o nome pelo qual ficaria conhecido após a sua conversão ao Cristianismo, ganharia grande prestígio pela qualidade do seu trabalho, sendo que, em 1390, João I de Aragão compraria um dos seus mapas por uma quantia generosa. Em Maiorca, Jácome era conhecido como “o judeu do mapa” ou “o judeu da bússola”.

Na década de 1420, o Infante D. Henrique convenceria o cartógrafo a mudar-se para Portugal, pois acreditava que ele poderia ser muito útil a treinar cartógrafos portugueses com a sua extraordinária habilidade. O Infante considerava essencial ampliar e melhorar as cartas náuticas usadas nas navegações, acrescentando as terras africanas que iam sendo descobertas para lá do cabo Bojador. Duarte Pacheco Pereira descreveria o papel de Jácome como essencial para o desenvolvimento da cartografia portuguesa.

Jácome de Maiorca seria descrito como o coordenador da lendária Escola de Sagres por Samuel Purchas, historiador inglês do século XVI, tendo vindo a falecer nesta localidade algarvia, em 1427.